Tässä muutama esimerkki kehon muutoksista ja niiden merkityksestä lääkehoidossa.

• Kehon muutokset ovat osa normaalia ikääntymistä, mutta elimistön vanhetessa myöskin lääkkeiden vaikutukset saattavat muuttua ja haittavaikutusten riski kasvaa.
• Monet lääkkeet poistuvat elimistöstä munuaisten kautta. Munuaisten toiminta heikkenee ikääntyessä, mikä hidastaa lääkkeiden poistumista elimistöstä. Tämä voi aiheuttaa lääkeaineiden kertymistä elimistöön, joka taas altistaa haittavaikutuksille.
• Ikääntyessä kehon koostumus muuttuu. Rasvakudoksen osuus kehosta suurenee, kun taas nestemäärä pienenee. Tämän takia rasvaliukoisten lääkeaineiden pitoisuudet kehossa kasvavat ja myöskin niiden poistuminen elimistöstä hidastuu.
• Osa lääkkeistä kuivattavat suuta vähentämällä syljen eritystä. Ikääntyneellä lääkkeiden suuta kuivatta vaikutus voi korostua, koska syljeneritys vähenee myös luonnostaan elimistön ikääntyessä.
• Ikääntyvän kehon muutokset altistavat myös ummetukselle suolen toiminnan hidastuessa. Lääkkeet, jotka saattavat aiheuttaa haittavaikutuksena ummetusta, aiheuttavat siten herkemmin haittoja.
• Elimistön herkkyys lääkkeen vaikutuksille lisääntyy ikääntyessä. Siksi on hyvä seurata lääkkeiden vaikutuksia ja omaa sekä läheisten vointia. Kerro havaitsemistasi muutoksista lääkärille tai apteekissa.